WASHINGTON – Industri Media Amerika Serikat, ESPN memuji setinggi langit Timnas Indonesia setelah menahan imbang Arab Saudi dan juga Australia. ESPN menuliskan, target ahli Timnas Indonesia Shin Tae-yong masuk empat besar putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia masuk akal.
Timnas Indonesia berhasil mendapatkan dua poin dari dua pertandingan awal di dalam Grup C putaran ketiga. Tim besutan Shin Tae-yong itu secara mengejutkan menahan imbang Arab Saudi (1-1) pada King Abdullah Sports City, Jeddah pada hari terakhir pekan (6/9/2024).
Kemudian, Skuad Garuda melanjutkan perjalanannya dengan memaksa Australia bermain imbang tanpa gol (0-0) pada Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Ibukota Indonesia pada Selasa (10/9/2024). ESPN menyebut, hasil imbang ini menunjukkan level sebenarnya dari Timnas Indonesia.
“Indonesia sekali lagi menunjukkan bahwa merekan dapat menyamai peringkat terbaik di area benua itu,” tulis ESPN, diambil pada Rabu (11/9/2024).
ESPN menilai Timnas Indonesia mampu melintasi ujian pada dua pertandingan di area grup neraka. Dua poin, menurut ESPN, merupakan pencapaian yang sangat baik bagi Rizky Ridho juga kolega.
“Dalam apa yang dianggap sebagai ‘grup neraka’ pada sesi ketiga kualifikasi Asia, Indonesia entah bagaimana berhasil bangkit dari apa yang tampak sebagai kumpulan pertandingan membuka yang mana mengerikan dengan dua poin berharga,” tulis ESPN.
Dengan delapan pertandingan tersisa di area putaran ketiga, tidak bukan kemungkinan besar Timnas Indonesia bisa jadi memenuhi target sang pelatih. Menurut ESPN, target untuk finis di tempat sikap empat besar pada putaran ketiga sangat masuk akal.
“Tiba-tiba, target pembimbing Shin Tae-Yong untuk finis dalam empat besar, yang digunakan setidaknya akan menghadirkan Indonesia melaju ke tahap berikutnya, tidak ada lagi tampak muluk-muluk,” tulis ESPN.
Untuk diketahui, putaran ketiga akan meloloskan dua pasukan teratas di dalam klasemen akhir grup ke Piala Global 2026. Sementara, dua pasukan peringkat ketiga dan juga keempat akan kembali bertarung bersaing untuk dua tiket sisa dalam putaran keempat.
Kans Timnas Indonesia untuk lolos dengan segera atau lewat putaran keempat sangat terbuka lebar. Selanjutnya, Timnas Indonesia akan melakoni laga tandang melawan Bahrain (10/10/2024), kemudian China (15/10/2024).
