Timnas Indonesia mendapatkan pujian dari media Malaysia, Makan Bola, pasca berhasil meraih satu poin berharga di pertandingan melawan Arab Saudi pada kualifikasi Piala Planet 2026. Keberhasilan Tim Garuda menahan imbang pasukan tuan rumah Arab Saudi dengan skor 1-1 tampaknya menjadi kejutan besar bagi pengamat sepak bola Malaysia.
Bermain pada King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, hari terakhir pekan (6/9/2024) dini hari WIB, Timnas Indonesia lebih lanjut dulu mencetak gol melalui tendangan Ragnar Oratmangoen pada menit ke-19. Bola sempat berbelok arah pasca membentur kaki Sandy Walsh , sehingga kiper Arab Saudi tak sanggup bereaksi.
Arab Saudi kemudian membalas gol yang disebutkan pada menit ke-45 (+3) melalui tendangan Musab Al-Juwayr. Mirip dengan gol Indonesia, laju bola sempat berbelok arah pasca membentur bagian tubuh Calvin Verdonk. Hasil 1-1 bertahan hingga laga usai.
Hasil imbang yang dimaksud dianggap “di luar dugaan” ini diulas secara luas pada laporan Makan Bola. Artikel yang mana terbit pada hari terakhir pekan (6/9/2024) ini menyoroti bagaimana Timnas Indonesia berhasil menciptakan kejutan di dalam tanah lawan. “Indonesia menciptakan kejutan dengan menahan Arab Saudi,” demikian tulis Makan Bola pada analisisnya.
Reaksi dari media Negara Malaysia ini menunjukkan rasa kagum terhadap strategi kemudian ketangguhan yang digunakan ditampilkan oleh skuad asuhan Shin Tae-yong. Meskipun bermain di area luar kandang juga di dalam bawah tekanan, Timnas Indonesia bukan hanya saja bertahan tetapi juga memberikan perlawanan yang mana sengit terhadap salah satu regu kuat dalam kawasan Asia.
Keberhasilan ini diinterpretasikan sebagai peningkatan signifikan pada kualitas permainan sepak bola Indonesia, yang mana sebelumnya kemungkinan besar kerap dianggap sebagai underdog pada pertarungan pada level internasional. Kini, dengan poin yang tersebut diperoleh di tempat kandang lawan, Timnas Indonesia mulai diperhitungkan sebagai pesaing yang digunakan kritis serta berpotensi untuk melaju lebih tinggi sangat jauh pada kualifikasi Piala Dunia.
Media Malaysia, melalui Makan Bola, bukan hanya sekali mengekspresikan kejutan, tetapi juga mengakui bahwa pencapaian ini merupakan langkah forward bagi sepak bola Indonesia pada kancah internasional. Ini adalah menunjukkan bahwa Indonesia bukan hanya sekali berhasil mengubah persepsi tetapi juga meningkatkan standar permainan mereka itu di dalam mata negara-negara tetangga.
